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德国的一场爆炸，打崩了全球维生素供应链。

 

7月29日，化工巨头巴斯夫位于德国路德维希港的一处重要生产设施发生爆炸，随后起火，事故导致18人受轻伤。

 

昨日，巴斯夫披露了最新调查情况，此次发生火灾的设施主要生产香原料和用于维生素A、维生素E和类胡萝卜素生产的前体。从即日起至另行通知前，上述产品以及部分香原料产品的供应遭遇不可抗力影响。
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作为全球最大的化工企业之一，巴斯夫在维生素领域举足轻重。
巨头的断供，给了其他生产厂商机会。
受此消息影响，A股维生素概念股开盘大涨，盘中持续走强，新和成、金达威、能特科技等多股集体爆发。
作为必需的微量元素，维生素对人的生长、发育、代谢、免疫、神经等方面都有重要作用，但人体无法合成大多数维生素，十分依赖外源补充。

 

目前，除部分天然维生素外，大部分维生素是通过工业合成的方法制备，相关产业已有近百年的历史，很长一段时间内，全球维生素市场由巴斯夫、罗氏、武田等欧美日企业垄断。

 

近年来合成生物学的发展，为维生素的合成提供了新路径，相对传统的化学合成法，其具有环境友好、成本低、收率高等优势，而这新一轮新旧工艺的更新，也助推了一批中国企业的崛起。

 

凭借微生物打破国外垄断

中国维生素产业的崛起，离不开生物合成，最典型的例子莫过于“二步发酵法”。
时间回到上世纪70年代，国际维C市场被巴斯夫、武田等国际巨头垄断，偌大的中国市场，严重依赖进口昂贵的维生素C。
为降低维C成本，也为打破国外厂商的垄断，中国科学家们展开了行动。
以尹光琳为首的中国科学院微生物研究所的院士们，探索改进市场主流的“莱氏法”。
三年时间内，几位科学家分离了上千个样品，筛选了几千个菌株，摇瓶条件试验将近60批，发酵罐和种子罐试验将近100批，最终掌握了当时世界最先进的维生素C生产工艺——“二步发酵法”。
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该技术的核心在于第二步发酵，即在原有第一步发酵的基础上，用微生物将山梨糖转化成维C前体2-KGA，用生物氧化技术替代原来的化学氧化法。
相较于“莱氏法”，“二步发酵法”简化了生产步骤，缩短了生产周期，还节约了大量易燃、易爆、有毒的化工原料，大大减少了“三废”处理。
新技术的问世，推动了中国维C产业的发展，一时间，上海、北京、宜昌等地的制药厂也纷纷投产。之后，该成果还于1985年以550万美元的价格授权给罗氏，创下当年中国最大的民口单项技术出口交易额纪录。
“二步发酵法”的出现，扭转了我国维生素C产业的落后情况，也重塑了全球维生素C行业的格局。到2022年，我国维C产量近11万吨，占全球90%以上，其中9万吨用于出口。

传奇仍在继续

2013年，武汉大学刘天罡团队利用合成生物学手段，实现了在大肠杆菌中利用葡萄糖和甘油等廉价碳源发酵合成法尼烯分子，之后该项成果被特能科技用于维生素E的制备。
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双方的合作，打破了经过80多年发展的维E化学全合成历史，大大减少了合成步骤，大幅降低了易爆原料的使用，更简单、高效、安全，降低了成本、设备、建设投资等方面要求，收率和产品纯度更高。
正因如此，能特科技在短短三年就跻身全球维E产业前列，产能占据全球市场近1/4，目前能特科技已在湖北石首建成维生素E生产装置，2023年公司维E中间体（异植物醇）收入达7.2亿元。
2022年，中科院微生物所温廷益团队开发的维生素B5生物发酵法，以9000万元的价格转让给新和成。2023年4月，该企业已建成产量达2500吨的全球首条维B5生物发酵绿色生产线。
新发酵法以源于玉米的葡萄糖为原材料，目前转化率达30%以上，成本低于化学法。“与化学合成法相比，新工艺水消耗减少92%、能耗减少16%，使用可再生资源作为原材料，产品质量优异。”新和成相关负责人表示。
截至2023年10月，半年间，该公司利用生物发酵法生产的VB5已达1500余吨，产品出口北美、东南亚等地区，已占全球VB5销售份额的10%，公司计划下一步将产能扩大到年产8000吨。
2023年12月，江南大学未来食品科学中心陈坚院士团队教授周景文课题组发表重要成果，为维生素C一步发酵工艺奠定关键基础。
从2006年开始，经过十几年的努力，周景文团队在维生素C“一步合成”领域取得了令人瞩目的成果，目前正在探索该项成果的产业化应用。
周景文表示，根据估算，如果他们的成果进一步提升效率并最终产业化，将有可能使维生素C的制备成本降低50%。

 

合成生物引领下一轮技术潮流

近年来合成生物学与代谢工程技术的发展，极大地推动了维生素的生物合成不断替代化学合成。
维生素B：
维生素B2的发酵生产水平可以达到30 g/L左右，已经替代化学合成。
维生素B5可以通过d-泛解酸和β-丙氨酸酶法合成获得，水平超过100 g/L，但是d-泛解酸的获取比较困难，发酵法直接生产泛酸的技术也正在发展中。
维生素B12 的发酵水平为200–300 mg/L，已经可以支撑工业生产。
维生素C是一种大宗维生素，全球每年需求10万t以上，两步发酵法生产水平可以达到100 g/L以上，一步发酵法也在进展中。
维生素D中，维生素D2的前体麦角固醇可以通过发酵法生产；一些微生物也可以合成25-羟基维生素D3，产量在0.5 g/L左右。
维生素E是一组亲脂化合物，包含生育三烯醇和生育酚共8种自然形式。以微生物发酵合成的β-法尼烯为中间体可以合成异植物醇，进而合成维生素E，这一路线已经实现产业化。
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维生素K则主要包括K1 (叶绿醌/叶绿基甲萘醌) 和K2 (甲萘醌)，其中MK-7被认为是维生素K2最具生物活性的形式，微生物最高可以合成到400 mg/L。
长期来看，以合成生物学为代表的新技术将持续推动维生素行业的发展，有望重现维生素C“二步发酵法”的传奇，帮助中国企业在世界维生素竞争格局中强势崛起。
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