你有没有这样的体验：猛地咬进一大口冰淇淋，或者一口气猛灌冷饮，下一秒就感到“脑壳一紧”，前额忽然一阵尖锐剧痛，身体也变得僵硬——仿佛脑袋被瞬间冷冻。这种痛感被俗称为“大脑结冰”（brain freeze），医学上正式被称为“冷刺激摄入或吸入性头痛”（Headache attributed to ingestion or inhalation of a cold stimulus，简称HICS）。类似现象通常是冷食物迅速进入温热口腔，对口腔黏膜和蝶腭神经节产生强烈刺激，触发脑部血管痉挛，进而冲击痛觉神经末梢，迸发剧烈疼痛。
症状普遍：约半数成年人经历过
虽然ICHD-3早已把它列为原发性头痛的一种，但临床上对它的流行病学特征、伴随症状以及与偏头痛或紧张型头痛（TTH）的关系始终缺乏大样本、系统且覆盖成人的数据。
此前，德国哈雷‑维滕贝格马丁‑路德大学神经内科的TorstenKraya团队，借助一项横断面研究，首次拿出了涵盖成年人群的完整HICS（冷刺激摄入性头痛）画像。这项研究在2015年的六个月中，通过一份精心设计的匿名标准化问卷，分别采集了受访者的性别、年龄、既往头痛史及用药习惯，并深入探讨了HICS的触发情境、疼痛部位、持续时间、性质、伴随症状及自我预防行为。
DOI：10.1177/0333102419884938
为了保证数据质量，研究者在发放前进行了简要口头说明，并灵活设定填写时间，从最少两小时到最长一周不等。最终共发出1213份问卷，回收629份（回收率约51.9%），剔除11份关键数据缺失，最终有618份有效问卷纳入分析，其中68.9%为女性，研究对象年龄分布为17–63岁。
研究人群流程图
该研究揭示了成年人经历“脑冻结”（HICS）的真实图景：在618名17–63岁的健康成人中，有高达51.3%的人一生中至少体验过一次这种冷刺激头痛（317/618），且男女发病率几乎一致（女性51.3%，男性51.6%）。
虽然数据显示30岁以后发生率略有下降，但这种趋势并未达到统计显著，说明成年人所谓“耐受力增强”更可能源于习惯而非生理变化。此外，有73.2%的参与者表示，他们通过主动放慢吃冰速度来减少头痛发生，说明改变进食方式其实非常有效。
患有和不患有HICS 的参与者的年龄分布
关于疼痛的特点，最常见的部位是额部（73.6%）和颞部（72.5%），而有16.9%的人将痛感定位于枕部，这一点在当前的ICHD‑3标准中尚未提及，有望在未来标准中补充。
持续时间方面异常短暂，有92.7%的发作在30秒内消退，近一半（46.8%）甚至不到10秒，仅有1.3%的个案持续超过10分钟。
关于痛感性质，过半（51.8%）受试者描述为“刺痛”，另有28.1% 感到“牵拉”，而传统偏头痛常有的搏动感仅3.8%，两者在质感上明显不同。
不只是“冰刺激”，
还有“神经风暴”伴随
另外，研究还发现，HICS 发作并不仅是“冰一冰就疼”，在约53%的情况下，这种疼痛并非孤立发生。调查中22%的人经历三叉神经自主症状，如流泪、流涕或结膜充血；18.5%的人感受到视觉现象，例如闪光、亮点或线条；甚至有1.3%受试者出现短暂的面部感觉减退。
HICS的特点
更有趣的是，如果本来有偏头痛或紧张型头痛（TTH）的背景，这些伴随症状的发生率会明显升高，这暗示着“中枢痛觉敏化”可能让同一低温刺激激发更大范围的神经网络反应。尽管如此，偏头痛或TTH并不会显著增加HICS的发生风险（偏头痛 OR=1.17，95% CI 0.75–1.83；TTH OR=1.16，95% CI 0.80–1.70），这挑战了一直以来“偏头痛患者更容易脑冻结”的说法。
将这些数据放回临床背景，我们会看到HICS并不只是因为“吃太快”，而像是一场短暂的神经系统“演习”：冷饮一刺激到前腭，触发上腭与咽后壁的三叉神经及蝶腭神经节，带动交感反射，引发颅内血管快速舒缩，最后疼痛与自主反应齐发。对于没有原发性头痛史的人，这可能只是一次短暂的生理反应；但对已有偏头痛或TTH的人而言，它恰似一次“低剂量激发试验”，暗示中枢痛觉网络已被提前激活。
因此，研究者建议：当有人抱怨“吃冰就头痛”，尤其伴随闪光、流泪等自主症状时，神经科医生应主动追问其既往头痛病史，并评估是否需要进一步干预或诊断。这些微小的信号，或许正是在提醒我们，HICS绝非简单的吃冷吃快那么简单。
虽然这项横断面调查为成人HICS提供了迄今最系统的数据支持，但作者也充分指出其局限性。首先，所有头痛诊断均基于问卷，而非面对面访谈，这意味着缺乏临床核实；其次，偏头痛患者是否使用预防性药物并未纳入记录，可能对痛感评估产生影响；再者，样本虽然相对大，但仅限于一所大学校园，受教育背景和健康行为可能高于普通人群，对外推性存在一定局限性。
即便如此，这项研究仍然极具价值。它不仅填补了成人HICS在流行病学上的研究空白，还为ICHD‑3的修订提供了坚实依据。研究建议将枕部作为可能的痛区纳入标准，将“持续时间通常不超过30秒”替代现行“10分钟内缓解”的诊断描述，并在注释中补充“刺痛性质”、“视觉现象”与“三叉自主症状”等常被忽视的伴随症状 。
话说回来，下次你再被“脑冻结”击中，不妨慢一口，让冰冷彻底适应口腔温度，让神经逐步响应。如果痛感异常激烈，特别伴有闪光、流泪等情况，也许这不仅仅是冰的调皮，而是你神经系统在轻声提醒：你的头痛史可能悄然活跃。适当延缓喝冰饮的节奏，或向神经科医生主动说明你的体验，这些小小的行为可能为准确诊断与管理带来关键突破。
[1]Kraya T, Schulz-Ehlbeck M, Burow P, Watzke S, Zierz S. Prevalence and characteristics of headache attributed to ingestion or inhalation of a cold stimulus (HICS): A cross-sectional study. Cephalalgia. 2020 Mar;40(3):299-306. doi: 10.1177/0333102419884938. Epub 2019 Oct 24. PMID: 31645112.
撰写：JY
编辑：木白
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