3月31日，AI制药公司Isomorphic Labs宣布在第一次外部融资中筹集了6亿美元，由Thrive Capital领投，GV参投，现有投资者谷歌母公司Alphabet跟投。
Isomorphic Labs成立于2021年，创始人兼CEO为2024年诺贝尔化学奖得主Demis Hassabis，其使命是运用AI治疗所有疾病。
公司开发了多款下一代AI模型，包括与DeepMind共同打造的AlphaFold 3，这个最新版本相较于诺奖成果AlphaFold 2更为先进，能够准确预测所有生命分子的结构和相互作用。
去年，Isomorphic Labs宣布与跨国制药巨头礼来和诺华达成了两项价值30亿美元的药物发现协议，涉及针对多种疾病和靶点的创新疗法，最近诺华还进一步扩大了双方的合作范围。
Isomorphic Labs内部也正在推进针对肿瘤学和免疫学领域的多个药物项目，公司CEO表示，其开发的AI设计药物将在今年年底进入临床试验。
据悉，此轮融资将用于加速公司AI药物设计引擎的研发并推进内部管线进入临床阶段，公司计划扩大团队规模以满足下一阶段发展目标。
此次领投的Thrive Capital是如今全球最为炙手可热的风险投资机构之一，以“在少数初创企业押下巨额赌注”的风格著称，曾投出过OpenAI、Instagram、Stripe、Spotify等一众明星项目。
在Thrive Capital创始人Joshua Kushner看来，“Isomorphic Labs处在稀缺地位，将定义药物发现和设计的新时代”，在此前木头姐的《Big Ideas 2025》报告中，也将Isomorphic Labs列为AI药物研发领域的少数关键公司。
无独有偶，包括Retro Biosciences（10亿美元A轮）、Xaira Therapeutics（10亿美元初始资金）、EvolutionaryScale（1.42 亿美元种子轮）在内的多家AI制药企业近期获得或正在筹集巨额早期融资，显示出资本对于这一领域的强烈信心。
长久以来，AI被寄希望于彻底变革药物研发，并为人类健康带来突破性进展，如今一些顶级公司正加速这个宏伟目标的实现。
脱胎顶级AI实验室，诺奖得主运营
2021年，Isomorphic Labs从DeepMind拆分出来，成为谷歌母公司Alphabet 的子公司。
在AI发展史上，DeepMind是逃不开的话题，这家成立于2010年的英国公司，被誉为深度学习的圣地。
2014年，谷歌花费重金收购了DeepMind，接下来的种种事实证明，这一决定无比正确。
2016年，DeepMind开发的AlphaGo在2016年战胜围棋世界冠军李世石，震惊全球；2018年，DeepMind推出AlphaFold，成为蛋白质结构预测领域的革命性工具。
DeepMind在AI领域的成就如此之大，以至于马斯克曾亲口表示，DeepMind是他最为关注的AI公司。
由于AlphaFold在药物研发领域的巨大潜力，2021年，DeepMind分拆出了Isomorphic Labs，目的是加速前沿AI技术在制药界落地。
尽管Isomorphic Labs与DeepMind在组织上保持独立，但两者仍保持着紧密的业务关联和合作。
例如，Isomorphic Labs的创始人兼CEO，也是DeepMind的创始人兼CEO——Demis Hassabis。
Demis Hassabis被称为“地球上最聪明的人之一”，8岁编写出电脑游戏、13岁达到国际象棋大师级水平、20岁以双优成绩从剑桥大学计算机科学毕业，并在之后获得神经学博士学位。
因在AI蛋白质结构预测和设计所做的贡献，他与另两位科学家一起被授予2024年诺贝尔化学奖。
在Demis Hassabis的领导下，Isomorphic Labs虽然公开消息并不多，但仍旧传来多项技术和商业化方面的重要进展。
例如，公司与DeepMind共同开发的AlphaFold3在去年发布，可以预测蛋白质、DNA、RNA、小分子等的几乎所有生物分子结构和相互作用。
2024年1月，Isomorphic Labs宣布与礼来和诺华达成了两项价值30亿美元的药物发现协议，一年多之后，诺华最近宣布进一步扩大了与Isomorphic Labs的合作范围。
公司在内部药物管线的开发上也颇为顺利，Demis Hassabis在今年的达沃斯世界经济论坛上表示，Isomorphic Labs开发的AI设计药物将在2025年年底进入临床试验。
然而，这些突破性进展的背后是惊人的资金投入——2022年和2023年Isomorphic Labs的亏损分别为1700万英镑和6000万英镑。
不过，Isomorphic Labs似乎并不用担心这一问题，除了谷歌母公司Alphabet的鼎力支持外，与诺华、礼来的大额首付款（8250万美元）也将补充公司现金流。此外，公司还在去年8月通过向控股公司发行股票筹集了1.82 亿英镑。
这也是为什么Demis Hassabis在接受媒体采访时称“公司不需要资金”的底气，但他也同时表示额外的融资能帮助招揽更多的顶尖科学家加入团队。
AI制药，频现巨额早期融资
自2024年以来，全球风险投资机构对于AI+药物研发的热情明显回升，大额融资消息不断。
去年4月，AI制药公司Xaira Therapeutics宣布成立，由ARCH Venture Partners和Foresite Labs联合孵化，由包括Foresite capital、F-Prime、红杉资本在内的超过12家投资机构为其提供超过10亿美元的承诺资金。
公司创始人包括斯坦福大学前校长Marc Tessier-Lavigne，诺贝尔奖得主David Baker等，目标成为“AI时代的基因泰克”。
去年6月，EvolutionaryScale宣布完成1.42 亿美元种子轮融资，投资方包括亚马逊和英伟达风投部门NVentures。
EvolutionaryScale发布了AI蛋白质模型ESM3，创始人为Meta的前AI蛋白质折叠团队负责人 Alexander Rives，公司定位为一家实验室，通过从头设计和生成蛋白质为抗体药物等领域带来变革。
今年1月，Retro Biosciences宣布筹集10亿美元A轮融资，这家成立于2022年的AI抗衰药物公司，目标是将人类健康寿命延长10年，OpenAI首席执行官Sam Altman曾向其提供1.8 亿美元种子轮融资。
创始人包括清华大学药学院前院长、干细胞领域顶尖学者丁胜，公司与OpenAI共同开发了一个名为GPT-4b micro的蛋白质模型，能够为改造和设计更加理想的蛋白质提供指导。
上述AI制药公司均在成立初期或短时间内就获得了巨额资金押注，并迅速迈入独角兽俱乐部。
海外资本对AI制药企业的青睐，不仅因为人工智能在研发创新疗法上的巨大潜力，更折射了新兴技术对于整个医药行业价值逻辑的重塑。
木头姐（Cathie Wood）在《Big Ideas 2025》中指出，AI将颠覆药物发现和治疗，到2030年，整个行业的表现将提升几个数量级。
具体来看，AI可以让药物上市时间从13年减少到8年，同时将药物总成本从24亿美元减少到6亿美元。
受此影响，AI药物将在经济价值上与传统药物产生显著区别，AI有望逆转制药行业不断下行的回报率。
